Tipos de combustible
Gasoil grado 2 y grado 3: diferencias y cuál cargar
En el surtidor de diésel hay dos productos con precios distintos. El grado 2 es el gasoil común. El grado 3 es el premium, que cada marca vende con su propio nombre. La diferencia principal no está en la potencia: está en el azufre, y eso define qué motores pueden usar cada uno.
La diferencia central: el contenido de azufre
El azufre está presente de forma natural en el petróleo. Al quemarse genera compuestos que contaminan el aire y que, dentro del vehículo, dañan los sistemas modernos de tratamiento de gases.
El gasoil grado 3 es un combustible de ultra bajo azufre: el límite de referencia es de 10 partes por millón. El grado 2 admite un contenido bastante mayor. Los límites del grado 2 se fueron reduciendo con los años por resolución oficial, así que conviene consultar la norma vigente si necesitás la cifra exacta.
Los dos grados incluyen una proporción obligatoria de biodiésel. Además, el grado 3 suele tener un número de cetano más alto, que mejora el arranque en frío y hace más suave la combustión.
Qué motores necesitan grado 3
Los motores diésel actuales cumplen normas de emisiones exigentes y usan componentes sensibles al azufre. Los más comunes son el filtro de partículas (DPF), el catalizador de reducción selectiva (el que usa urea o AdBlue) y los inyectores de alta presión del sistema common rail.
Si tu vehículo tiene filtro de partículas o usa urea, el fabricante casi siempre exige gasoil de bajo azufre. Con grado 2 el filtro se satura antes, las regeneraciones son más frecuentes y la reparación es costosa. En estos vehículos el grado 3 no es un lujo: es el combustible indicado.
- Pickups, SUV y autos diésel de los últimos años: revisá el manual; lo habitual es que pidan grado 3.
- Camiones y utilitarios con normas Euro V o superiores: grado 3.
- Motores diésel más antiguos, sin filtro de partículas: suelen funcionar bien con grado 2.
- Maquinaria agrícola y vial: depende del modelo y del año; mandan el manual y la garantía.
¿Se pueden mezclar?
Mezclar grado 2 y grado 3 en el tanque no produce una falla inmediata. Los dos son gasoil y son compatibles. El problema es el uso habitual: en un motor que exige bajo azufre, cargar grado 2 de manera repetida acorta la vida del sistema de escape.
Si en una emergencia solo hay grado 2, cargá lo necesario para llegar a otra estación y volvé al grado 3 en la carga siguiente.
Cómo comparar precios de gasoil
La brecha de precio entre los dos grados puede ser importante, y por eso es fácil confundirse. En Precio Nafta figuran como «Gasoil grado 2» y «Gasoil grado 3», y cada uno se compara por separado.
En zonas rurales y sobre rutas el gasoil tiene más demanda que la nafta, y las diferencias entre estaciones cercanas pueden ser mayores. Antes de un viaje largo conviene mirar el recorrido en el mapa y anotar dos o tres opciones, porque no todas las estaciones informan precios con la misma frecuencia.
Tené en cuenta también el tamaño de la carga. En un tanque de 80 litros, una diferencia chica por litro representa más dinero que en un auto naftero con tanque de 45.
Cuidados prácticos con el diésel
El gasoil es más sensible que la nafta al agua y a la suciedad. Cambiá el filtro de combustible en el plazo que indica el fabricante y drená la trampa de agua si tu vehículo la tiene.
En zonas con heladas fuertes, el gasoil puede espesarse por la parafina. Las petroleras distribuyen combustible preparado para bajas temperaturas en las regiones frías, de modo que es mejor cargar en la zona donde vas a circular y no llevar el tanque lleno desde un lugar templado.
Esta guía es informativa y no reemplaza el manual de tu vehículo ni el consejo de un mecánico. Los ejemplos usan números redondos, no precios actuales. Para ver precios informados con su fecha, consultá el mapa. Si encontrás un error, avisanos.